ブラキシズムとは？

ブラキシズムは、人口のおよそ10％に見られる運動障害の一種で、歯を強く噛みしめたり、こすり合わせること（歯ぎしり・食いしばり）によって特徴づけられます。もしブラキシズムに悩んでいる場合は、できるだけ早く対策をとり、歯の健康に悪影響が及ぶのを防ぐことが重要です。

本記事では、ブラキシズム（歯ぎしり）を軽減するためのいくつかの推奨事項をご紹介いたします。 この症状を緩和するうえで最も効果的な方法の一つは、発症に寄与している可能性のある背景要因を見極め、適切に対処・治療することです。

胃食道逆流症と酸性食品の影響

ブラキシズムに関連する要因のひとつが胃食道逆流症です。逆流により食道内のpHが低下すると酸が上がり、その酸が歯ぎしりを誘発することが報告されています。そのため、就寝前4時間以内にはアルコール、チョコレート、コーヒーなどの飲食物、さらに喫煙を避けることが推奨されます。これらは食道の酸性度を高め、ブラキシズムを悪化させる可能性があるためです。

睡眠衛生の改善

ブラキシズムを減らすためには、適切な睡眠習慣（睡眠衛生）を整えることが大切です。毎日規則正しい睡眠リズムを作り、必要な睡眠時間を確保することで、歯ぎしりを誘発するストレスや緊張の軽減につながります。寝室を暗く静かに保ち、快適な温度に調整することも重要です。また、就寝前のスマートフォンやパソコン使用は避けましょう。ブルーライトは睡眠の質を妨げる原因になります。

ストレス管理

ストレスや不安は、歯ぎしりの大きな要因のひとつです。ヨガや瞑想、深呼吸などのリラクゼーション方法を取り入れて心身を落ち着けましょう。必要に応じて、心理カウンセラーや精神科医に相談し、ストレスを効果的に管理する方法を学ぶことも効果的です。

マウスピース（ナイトガード）の使用

歯科で作製するマウスピース（ナイトガード）は、就寝中に装着することで歯を保護し、歯ぎしりや食いしばりによるダメージを軽減します。市販品ではなく、歯科医師による診断のもとで自分に合ったものを使用することが望ましいです。

まとめ

ブラキシズムは歯や顎に悪影響を及ぼしますが、適切な対策をとることで軽減できます。就寝前の食生活の改善、睡眠習慣の見直し、ストレス管理、歯科で作製したマウスピース（ナイトガード）の使用などが有効です。必ず歯科医師に相談し、自分に合った診断と治療計画を受けることが大切です。